Recientemente el Dr. Fernando Gómez, académico del Instituto de Biología PUCV fue consultado por InfoSalmon y SalmonExpert, dos medios especializados en la industria salmonera y acuícola de Chile, sobre el trabajo que realiza junto a su equipo de investigación ligado a frenar la Enfermedad Bacteriana del Riñón, problemática que afecta principalmente a los salmones a nivel mundial.

En nuestro país, esta bacteria sigue expandiéndose y dañando a diferentes especies de salmones y truchas, aumentando su cifra de mortalidad sin siquiera haber un modo de revertirlo.

Sin embargo, la reciente investigación realizada por Gómez y su equipo de trabajo propone una alternativa altamente esperanzadora. Mediante una combinación de vacunología reversa, genómica comparativa, inmunoinformática y modelamiento estructural, confían en el desarrollo de nuevas e innovadoras vacunas en acuicultura capaces de enfrentar al BKD.

En ese sentido, el Dr Fernando Gómez expresó que “durante muchos años hemos intentado controlar BKD con distintas estrategias, pero sigue siendo una enfermedad muy compleja. Por eso pensamos que era momento de cambiar la forma de diseñar vacunas y aprovechar las herramientas bioinformáticas que hoy tenemos disponibles”.

“Hasta ahora, la mayoría de las vacunas desarrolladas contra BKD se han basado en una o unas pocas proteínas del patógeno, e incluso algunas utilizan proteínas provenientes de bacterias relacionadas con Renibacterium salmoninarum. Sin embargo, los resultados obtenidos en terreno no han logrado entregar una protección suficientemente efectiva, por lo que la enfermedad continúa siendo uno de los principales problemas sanitarios de la salmonicultura y una de las principales causas del uso de antibióticos en agua dulce”, señaló Gómez.

Para dicha labor, el profesor Fernando Gómez lideró un equipo conformado por Jeffrey Araneda, bioquímico e investigador de la PUCV; Patricio Flores, investigador del Laboratorio de Genética e Inmunología Molecular de la PUCV y del Centro GEMA (Genómica, Ecología y Medio Ambiente) de la Universidad Mayor; Waldo Acevedo, investigador del Laboratorio de Química Biológica del Instituto de Química de la Facultad de Ciencias de la PUCV y del Center for Interdisciplinary Research in Biomedicine, Biotechnology and Well-Being (CID3B); y Sergio Marshall, investigador del Laboratorio de Genética e Inmunología Molecular de la PUCV. 

Esta investigación fue desarrollada en el Laboratorio de Genética e Inmunología Molecular del Instituto de Biología de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV), bajo la dirección del Dr. Fernando Gómez y en colaboración con los profesores Sergio Marshall, del Instituto de Biología, y Waldo Acevedo, del Instituto de Química de la misma casa de estudios. El trabajo se llevó a cabo en el marco de la tesis de Magíster en Ciencias Microbiológicas del bioquímico Jeffrey Araneda y contó, además, con la colaboración del investigador Patricio Flores, del Laboratorio de Genética e Inmunología Molecular de la PUCV y del Centro GEMA.